MacBook Neo y cómo podría ser el iPad – por Craig Mod
El iPad debería ser radicalmente (aunque obviamente) sólo táctil. Sin teclados. Sin indicaciones. Sin ratones. Sin trackpads. Solo tus repugnantes dedos moviéndose sobre la pantalla y formando íconos. No debería tener ningún modo de ventana. Cada aplicación debe ocupar toda la pantalla y solo toda la pantalla.
Las aplicaciones para iPad deberían ser muy raras, diferentes a todo lo que se encuentra en un sistema operativo de escritorio. PushPopPress comenzó a iluminar este camino hace quince años, y luego fueron absorbidos (como tantos otros diseñadores y empresas prometedores, jóvenes y talentosos de esa época) por Facebook, solo para desaparecer tras la estela de la tabla de surf eléctrica de hidroplano de Mark Zuckerberg. Usar un iPad debería ser como un ballet con los dedos. Tus manos deberían estar moviéndose en picado y deslizándose y todo el sistema operativo debería sentirse como si estuvieras saltando a través de una tensa slackline, un poco saltarina y placentera y físico pero también preciso, rápido y enfocado para llevarte a donde necesitas ir, a través de un abismo creativo. No debería haber “bordes duros” en ninguna parte. iPadOS no debería parecerse en nada a Windows, macOS o Linux, no debería ser un iOS hecho grande, debería serlo. solo como iPadOS: algo singular de alegría al tocar el dedo. Cuando tomas una de esas losas mágicas (y verdaderamente, la cantidad de ingeniería y potencia en esas losas tan delgadas es otra cosa) deberías sentirte mareado, como si estuvieras a punto de entrar en un universo informático completamente diferente, uno que tiene que ver con la elegante tactilidad multitáctil, a mundos aparte de tu teléfono o tu computadora portátil.
El MacBook Neo tiene un retraso de unos seis años. En 2020, cuando se lanzó el modelo de cuarta generación del iPad Pro, el que admite trackpad, hubo un grupo de nosotros que le dimos una palmada al nuevo Magic Keyboard con trackpad y pensamos, de inmediato: Dame esta máquina con macOS. Este sentimiento se había estado gestando por un tiempo. Los iPad Pro habían existido desde 2015, y estaba claro que eran más capaces que nuestros MacBooks de puerto singular, maldecidos por mariposas y con calentadores espaciales. En aquel entonces, las MacBooks eran aburridas. Usado con desgana y pesadez de corazón. Los procesadores de portátiles de Intel eran, en el mejor de los casos, mezquinos trolls de puentes que generaban una tarifa de calor y ruido del ventilador por poca energía. Mientras tanto, el iPad Pro no tenía ventilador, era silencioso, rápido y tenía una gran pantalla.
Pero los iPads apestaban desde la perspectiva del software. Realmente no se podía hacer nada “Pro” con ellos, por mucho que Apple intentara cambiar la definición. Parecía como si Apple hubiera acoplado un motor Ferrari a un Honda Super Cub. El Cub era útil y lindo para tareas básicas, pero no ibas a transportar una tonelada de madera con él para construir una hermosa casa, a pesar de que, en teoría, el motor podría dispararlo a la luna. Podías sentir ese poder latente vibrando debajo del cristal cada vez que despertabas tu iPad para mirar YouTube, leer las noticias o jugar. Mata la aguja o cualquier otra cosa centrada en el entretenimiento y de bajo riesgo que la mayoría de la gente hacía (y hace) con sus iPads. Era una máquina con un motor que deseaba desesperadamente salir, pero paralizado por el sistema operativo y las aplicaciones. Lightroom en iPad era divertido para realizar ediciones y desarrollo con un lápiz, pero la nube de Adobe te obstaculizaba y la falta de otras funciones básicas como hacer un duplicado de una imagen (posiblemente una de las funciones más fundamentales para las personas que editan fotografías). Este tipo de recortes de papel en el flujo de trabajo están en todas partes en el iPad. En términos de potencia, ese iPad Pro original sigue siendo prácticamente todo el iPad que puedas desear o necesitar. Estoy seguro de que algunos de ustedes están haciendo más con sus iPads de lo que el Pro original podría ofrecer, pero no estoy seguro de que sean muchos. Casi cualquier cosa que no involucre el Apple Pencil (Procreate es una de las aplicaciones verdaderamente asesinas, la aplicación que puede haber vendido más iPads a profesionales creativos que cualquier otra cosa) se podría hacer mejor en una MacBook. Incluso el correo electrónico se siente mejor en una MacBook.
Ese lamento de que las MacBooks quedaran trágicamente atrás no duró mucho. Si bien Apple no nos dio el iPad Pro con macOS, sí nos dio una MacBook Pro M1 en noviembre de 2020, el mismo año en que salió el iPad Pro con soporte para trackpad. La M1: ¡aquí estaba! Y fue tan glorioso como todos habíamos supuesto que habría sido. macOS sacudiendo Apple Silicon. Liberado del purgatorio de Intel. ¿Tenía esa máquina algo más que puertos USB-C? No, pero los puertos llegarían pronto. (Puertos gloriosos en 2021.) Para muchos de nosotros, esto marcó el momento a partir del cual los iPads pasaron de acumular un poco de polvo a acumular todo el polvo, y renunciamos a intentar que la máquina estuviera a la altura de su título “Pro”. Hoy se sientan en un rincón. iPadOS simplemente no es un entorno para el trabajo más “serio”.
Esta sensación de que el iPad “no funciona” no ha hecho más que crecer en los últimos dos años con la explosión de los LLM y herramientas como Claude Code. MacOS es el lugar para ejecutar las cosas porque macOS es maleable y sus partes constituyentes fungibles, es capaz de encarnar el papel de herramienta al confiar en que el usuario es un adulto.
Uno pensaría que Apple habría visto el lanzamiento del M1 como un momento claro para delimitar al máximo entre MacBooks y iPad. Pero no, Apple se puso rara. Algún tipo de velocidad interna puesta en marcha quizás hace años por un gerente de proyecto errante continuó empujando a la empresa hacia espacios de software confusos. Porque en lugar de hacer que iPadOS se centrara más en el iPad (un país de las maravillas táctil y placentero de la informática táctil), comenzaron a hacerlo más como un macOS falso. Agregar multitarea que nunca funcionó tan fluidamente como en macOS y ventanas que eran extrañas en el mejor de los casos y exasperantes en el peor. Desde el lanzamiento de las Mac M (un verdadero momento de oxígeno en la cima del Monte Everest, debo decir), sospecho que a la mayoría de nosotros no nos ha importado lo que estaba sucediendo con los iPads o iPadOS. Apple lo estaba tomando en la dirección equivocada: eso es todo lo que intuimos desde lejos, o cuando íbamos a ver YouTube en ellos (aunque ver YouTube era mejor en el escritorio en un navegador, más atajos de teclado, la posibilidad de ocultar cortos, etc.). Y cada vez que mirábamos (unas cuantas veces al año más o menos) nuestros corazones se desplomaban un poco al ver hasta dónde se habían desviado, lo absolutamente poco interesante que era todo, lo mucho que intentaba ser “macOS lite” pero de alguna manera, en su mayoría, peor.
Lentamente, luego rápidamente, aquellos de nosotros en macOS nos sentimos presionados en la dirección opuesta. Primero, la configuración cambió de una manera peor en Ventura (2022). macOS se volvió cada vez más bloqueado. Las ventanas emergentes se volvieron cada vez más onerosas. Y con Tahoe, la dirección es clara: en un movimiento sacado directamente de una película de terror, Apple está tratando de fusionar macOS y iPadOS (o visionOS, si ese es su punto de vista).
Oh, hasta dónde cae el corazón al considerar esta estrategia equivocada, una estrategia claramente ideada por alguien que no usa iPads ni MacBooks, que vive sólo en el ámbito de la teoría, ignorando la terrible praxis de fusionar estos dos mundos que tan desesperadamente no quieren fusionarse.
Estoy escribiendo esto en una MacBook Neo. Lo he estado usando diariamente durante dos semanas. Es una pequeña máquina excepcional. Más barato que un iPad con teclado. Mucho, mucho más capaz en casi todos los sentidos. Rebosante de potencial, esta pequeña máquina. Es la máquina que todos queríamos, en cierto modo, cuando el iPad Pro intentaba ser una herramienta profesional. Un buen teclado, una pantalla fina, un pequeño procesador sólido y, lo más importante, un sistema operativo que le permita trabajar y trabajar bien, y funcionar bien con la próxima ola de herramientas relacionadas con LLM. Esta máquina se ha convertido en lo que siempre deseé que fuera mi iPad: una máquina de escribir compacta y liviana que no estorba, se siente fluida y fluida, se integra fácilmente con servicios como Dropbox y se sincroniza con mi verdadera máquina Pro sin esfuerzo. (He perdido innumerables documentos al intentar confiar en iCloud Drive y sincronizar entre las versiones de escritorio y móviles de las aplicaciones).
Se rumorea que las pantallas táctiles llegarán a los MacBooks, a macOS. No deseo tocar la pantalla de mi MacBook. Uno de los grandes placeres de una MacBook es no tocar la pantalla, es mantener los dedos en el teclado en un ballet de deliciosa fluidez, revolotear entre aplicaciones, abrir aplicaciones, documentos y archivos variados, ejecutar herramientas, hacerlo a la velocidad del pensamiento, obstaculizado sólo por animaciones cada vez más lentas o notificaciones descabelladas o aplicaciones que roban la atención a medida que giran. Las teclas son rápidas, el tacto es lento y con todos los problemas de usabilidad que aparecen en macOS, agregar el tacto parece un nivel más de complejidad que los equipos de software aún no están preparados para manejar.
Tim Cook está a punto de desaparecer. John Ternus comienza este otoño. Sabemos por los números que Apple vende muchos iPads. Y venden una buena cantidad de MacBooks. Cuando Cook llegó, simplificó las cadenas de suministro, pero con el tiempo, la gama de dispositivos se ha vuelto gruesa y extraña. Quizás Ternus pueda optimizar una vez más, en ambos ejes de hardware y software.
Aquí está el loco plan de negocios de lo que yo haría, los pensamientos de algún tonto en una colina al otro lado del mundo:
No más soporte para teclados o mouse para iPads. Toque sólo. Elimina la mitad de la línea de iPad, simplifica, simplifica, simplifica. Destripe iPadOS y reconstrúyalo en torno a la fluidez táctil, la fluidez y la concentración. Trabaja con Procreate para ampliar sus ofertas. ¿Cuál es el equivalente Procreate de cada herramienta creativa? Mire hacia atrás y observe la alegría de PushPopPress. Ahora, cree una MacBook Air de 12″. Deshágase de los otros Air. Para la línea de MacBook, ofrezca una Neo económica, una Air ultraportátil de alta especificación y Pros potentes y portátiles. ¿Y macOS? Sin contacto. Dios mío, no sucumba al canto de sirena de tocar las pantallas de la MacBook. En su lugar, entre en un período de tres años de refactorización importante del sistema operativo. Velocidad por encima de todo. Los mitos endurecen el sistema operativo pero aumentan la maleabilidad. ¿Cómo se ve un macOS por primera vez en LLM? Uno puedes conectarlo y automatizarlo con facilidad. Haz eso. (Giro de la trama: resulta que es lo mismo que un sistema operativo prioritario para el usuario). Piensa en la fluidez del teclado. Deja absolutamente claro cómo se usan los iPads y los MacBooks, pero sin superposiciones.
Me encanta la idea de que la especificidad de nuestras herramientas deba ser radicalmente clara. El iPad debería ser un campo de juego táctil altamente centrado. Extrañas como el infierno, aplicaciones únicas. Y las MacBooks deberían ser para realizar múltiples tareas, mover información y datos, crear herramientas cada vez más poderosas (herramientas dentro de herramientas dentro de herramientas), todo ello delimitado por un universo en el que el teclado es lo primero. Mantenga la pantalla del iPad cubierta con la masa de dedos felices y los teclados del MacBook cubiertos con la mancha de pensamiento. Cuanto más separados están, más poderosos se vuelven.
